Am 11. März 2016 überreichte Sektionschefin Andrea Ecker (m.) das Österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst an Michael Kunze (r.) und Sylvester Levay (l.). Foto: BKA / Regina Aigner
Am 11. März 2016 wurde das Autorenteam Michael Kunze (Autor, Librettist, Liedtexter) und Sylvester Levay (Komponist) im Wiener Bundeskanzleramt mit dem Österreichischen Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst ausgezeichnet.
»Wir zeichnen heute zwei Künstler aus, die die Musikszene in Österreich und besonders in Wien in den letzten Jahrzehnten entscheidend mitgeprägt haben. Ihnen ist zu verdanken, dass in unserem Land und in der Musikstadt Wien auch das Musical einen festen Platz gefunden hat. Sie haben hier und weltweit einem großen Publikum unvergessliche Stunden im Theater bereitet«, sagte Sektionschefin Andrea Ecker, die in Vertretung von Kulturminister Josef Ostermayer das Österreichische Ehrenkreuz im Kongresssaal des Bundeskanzleramtes überreichte.
Als Laudator war auch der Generaldirektor der Vereinigten Bühnen Wien, Thomas Drozda, anwesend, der in seiner Rede betonte: »Den Geehrten ist es gelungen, mit tiefgründigen, subtilen Inhalten das Publikum in eine andere Welt zu entführen und zu berühren. Das bedeutet aber auch und vor allem, das Publikum ernst zu nehmen, es nicht zu unterschätzen und schon gar nicht zu unterfordern. Dann schafft es das Musiktheater wie keine andere Kunstform, komplexe Zusammenhänge mit Leichtigkeit und Emotionalität zu vermitteln.«
Sylvester Levays und Michael Kunzes Musicals wie »Elisabeth« (1992), »Mozart!« (1999), »Rebecca« (2006) wurden nach ihren Uraufführungen im österreichischen Wien Welterfolge.