Sondheim mal ganz anders: Komödie heut‘ Nacht!

»Die spinnen, die Römer!« am Theater Bielefeld

von Stephan Drewianka

Beim Komponisten Stephen Sondheim denkt man an anspruchsvolle, nicht immer harmonische Musik mit komplexen Texten. Seine Charaktere sind melancholische Maler (»Sunday in the Park with George«), mörderische Barbiere (»Sweeney Todd«), verwirrte Liebespaare (»A Little Night Music«), düstere Kriegshelden (»Passion«) oder aus ihren Rollen fallende Märchenfiguren (»Into the Woods«). In seinem ersten selbst verantworteten Musical, das er nach seinen TextArbeiten für »West Side Story« und »Gypsy« in Zusammenarbeit mit Burt Shevelove und Larry Gelbart 1962 komponierte, standen die griechischen Komödien des Plautus Pate. Thematisch passte »A Funny Thing Happened on the Way to the Forum« bestens in die Zeit der Sandalenfilme, die Hollywoods Kinokassen mit »Ben Hur« bis »Quo Vadis« füllten. Und als ob Sondheim seine spätere Vorliebe für düstere Dramen und Tragödien bereits vorausahnte, nannte er den ersten Song der Show ›Komödie heut‘ Nacht!‹ – vielleicht die bekannteste Nummer dieses Musicals, das für Deutschland zunächst mit »Toll trieben es die alten Römer« übersetzt wurde. […]